Gogol, 1842 yılında Rus edebiyatında çok önemli bir gelişmenin başlangıç noktasını oluşturan, Palto adlı hikayesini kaleme alır. Rus edebiyatının özellikle de gerçekçi kolunun oluşmasında önemli bir kilometre taşı olan ve "küçük adam" temasının işlendiği bu hikaye, "Palto'dan sonra Rus edebiyatı" ifadesinin nedeni olmuş, daha sonra Dostoyevski, "Hepimiz Gogol'ün Palto'sundan çıktı." diyerek, metnin önemini dile getirmiştir.
