Bu çalışma bir dizi sosyal bilimci tarafından son bir iki yılda geliştirilmeye başlanan yeni bir yaklaşımı savunacaktır. Bu yakaşımın temelinde milliyetçiliğin yalnızca sıcak çatışmalarda kendini gösteren saldırgan bir ideoloji dönem dönem ortaya çıkan 'moda' olmadığı düşüncesi yatıyor. Milliyetçilik her şeyden önce bilincimize bir şekil veren dünyayı anlamlandırmamızı sağlayan bir söylem; başka bir deyişle toplu kimliklerimizi belirleyen günlük konuşmalarımızı davranış ve tutumlarımızı yönlendiren bir görme ve yorumlama bir algılama biçimi.
