Ülkemizde sayıları pek az olan kendi kendini yetiştirmiş (oto - didaktik) aydınlarından en değerlisi Peyami Safa'dır. Çocuk yaşta iken yakasına yapışan hastalık, fakirlik ve eğitimsizlikle amansız mücadele vermiş, sonuçta mümtaz bir kişilik yapmıştı. Yüksek öğrenim görmesine rağmen, psikoloji, felsefe, sosyoloji, tıp ve iktisat konularında, aynı alanların uzmanlarıyla tartışabilecek seviyede kültür sahibi idi. Bu sahalardaki bilgi ve kültürünün kaynağını çok iyi öğrendiği Fransızcası ve devamlı okuduğu eserler teşkil etmiştir.
