Hükümdar'da Machiavelli devlet tiplerini bu devletlerin kuruluş biçimlerini ve bu devletleri korumanın çeşitli yollarını inceledi. Hükümdar'ın erdem ve kusurları sevgi mi yoksa korku mu uyandırması sözünü tutması mı yoksa tutmaması mı gerektiği gibi sorunlar hep bu açıdan ele alındı. Machiavelli hükümdarın bazı erdemlere sahipmiş gibi görünmesi ve gerektiğinde olduğundan başka türlü görünmeye ve aldatıcı bir görüntü sergileyebilme yeteneğine sahip olması gerektiği düşüncesini işledi. İyilik ve kötülük hükümdarın simgelediği ülkenin yüksek çıkarlarına bağlı olmalıydı.
