" Giyinmek toplumun kendisini ifade etme biçimidir."
Zarif Bir Yaşam Üzerine ise bir roman değil bir el kitabı veya kılavuzdur. Balzac bu el kitabında okurlarına hikâye anlatmıyor aslında bir fikri tanımlıyor ve zarif bir yaşam örneği oluşturmaya çalışıyor. Aynı zamanda zarif bir yaşam fikrine ince bir üslupla sınıf söylemlerini de dahil ediyor.
"Zarif yaşam ne düşünceyi ne de bilimi dışarıda bırakır: Onları onaylar. Sadece zamandan keyif almayı değil zamanı son derece yüksek fikirlere göre kullanmayı öğrenmesi gerekir... Yeni insan zevkli kıyafetleriyle arzıendam eder; misafirlerini fevkalade iyi karşılar; hizmetkârları kaba değildir mükemmel akşam yemeği partileri verir; moda siyaset yeni sözler ve geçici davranış biçimleri üzerinde tecrübelidir; hatta yenilerini yaratır. Kısacası evindeki her şey titiz bir yerindelikle karakterize edilir deyim yerindeyse zarafetin Metodistidir. Yüzyıla yakışır bir şekilde yürür. Ne mükemmel bir zarifliktedir ne de sıkıcıdır ondan asla bir uygunsuz bir söz işitmezsiniz ve asla yakışmayan bir jestle kendini ele vermez..."
Şunu sakın unutmayın... "Hiç kimse sıradan olmak istemez!..
